橋梁伸縮縫指的是為滿足橋面變形的要求，通常在兩梁端之間、梁端與橋臺之間或橋梁的鉸接位置上設置伸縮縫。
要求伸縮縫在平行、垂直于橋梁軸線的兩個方向，均能自由伸縮，牢固可靠，車輛行駛過時應平順、無突跳與噪聲；
要能防止雨水和垃圾泥土滲入阻塞；
安裝、檢查、養(yǎng)護、消除污物都要簡易方便。
在設置伸縮縫處，欄桿與橋面鋪裝都要斷開。
  主要是為了防止溫度的變化引起路面結構的熱脹冷縮過大而造成破壞.
現在為了減少地震危害，伸縮縫也起到防止梁體位移過大的作用。
總之就是一個緩沖位移的裝置。