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近日,美國波士頓大學(xué)研究人員開發(fā)出一種新的高分子材料,它能夠幫助修復(fù)受損的關(guān)節(jié)軟骨,有望為骨關(guān)節(jié)炎患者帶來福音。
美新高分子材料將助力骨關(guān)節(jié)炎患者康復(fù)
關(guān)節(jié)軟骨中存在著一種名為糖胺聚糖的大分子物質(zhì),它能夠與水分子結(jié)合,幫助關(guān)節(jié)承擔(dān)負(fù)荷,抵抗磨損。在骨關(guān)節(jié)炎患者中,軟骨中的糖胺聚糖含量減少,關(guān)節(jié)軟骨承受負(fù)荷能力下降,因此患者會經(jīng)常感到疼痛。
來自美國波士頓大學(xué)的研究人員嘗試用合成的高分子材料修復(fù)受損的關(guān)節(jié)軟骨。他們選擇了兩種親水性良好的聚合物單體,將關(guān)節(jié)軟骨浸泡在含有這兩種單體以及光引發(fā)劑的溶液中。一段時間后,聚合物單體和光引發(fā)劑滲透進(jìn)軟骨中。隨后他們再用特定波長的光照射軟骨,光照使得光引發(fā)劑引發(fā)兩種單體的聚合,形成一個能夠高度吸水的聚合物網(wǎng)狀結(jié)構(gòu),即通常所說的水凝膠。這個水凝膠穿插在原有的糖胺聚糖的網(wǎng)絡(luò)中,對后者起到了支撐作用。
體外實驗表明,受損的關(guān)節(jié)軟骨在經(jīng)過這種處理后,抗負(fù)荷和耐磨損的能力恢復(fù)到健康的關(guān)節(jié)軟骨的水平,表明這種新材料確實能夠?qū)σ呀?jīng)發(fā)生退行性病變的軟骨起到增強作用。
研究目前還僅限于體外實驗,如果真正應(yīng)用于臨床,研究人員仍然需要解決很多問題。例如目前研究人員使用綠光來引起聚合反應(yīng),但綠光對組織細(xì)胞的穿透能力較差,因此研究人員需要對這一材料體系進(jìn)一步改進(jìn)。